We leven in een erg haastige wereld. Om deze voortdurende rush te ontlopen gaan meer en meer mensen op zoek naar de rust in de natuur. Ook voor hun laatste rustplaats kijken heel wat mensen uit naar een plekje in een rustige bosrijke omgeving.  We vroegen op de gemeenteraad in Merksplas op 21 december het engagement van het gemeentebestuur om te onderzoeken of in Merksplas een natuurbegraafplaats aangelegd kan worden. Het bestuur is dit voorstel genegen en gaat verschillende pistes bekijken.  “In Nederland en Engeland zijn deze begraafplaatsen al ingeburgerd en in Vlaanderen is de aanleg ervan intussen in de wetgeving voorzien. Intussen groeit de interesse ook hier”, zegt Jan De Bie, "In een natuurbegraafplaats kunnen enkel biologisch afbreekbare urnen begraven worden. Ook asverstrooiing is toegestaan." Het aanduiden van een natuurbegraafplek is een exclusieve bevoegdheid van de lokale overheid maar voor het onderzoek kan men samenwerken met bijvoorbeeld het Agentschap voor Natuur en Bos en het Agentschap Onroerend Erfgoed. Voor de aanleg vallen er mogelijk subsidies te rapen. Vorige gemeenteraad werd de overdracht van een aantal gronden op Merksplas-Kolonie bekrachtigd met oa de voormalige begraafplaatsen. “Deze omgeving straalt één en al rust uit en komt misschien wel in aanmerking als natuurbegraafplaats. Zo zouden deze plekken opnieuw een invulling en herbestemming krijgen die het historische karakter niet aantast maar zelfs kan versterken.”, legt Jef Schoofs uit. “Bovendien is in de nabijheid al een ruime parking aanwezig en zijn er mogelijkheden voor het inrichten van afscheidsvieringen, herdenkingsdiensten of koffietafels.”  Met dit voorstel willen we de mensen van Merksplas en omgeving de mogelijkheid geven om zich te laten begraven in onze mooie natuur.